写楽とは何者だったのか——。

写楽の活動期間は僅か10か月でその短期間に約150点の作品を残し、忽然と姿を消した。そんな謎めいた人物とは知らなかった。大河ドラマを観ていなければ、帯のキャッチコピーに気づかなければ出会ってなかった本書。

物語は現代の殺人事件と、写楽を巡る考証が交錯しながら進行し、読者を過去と現在をまたぐ謎解きの旅へと誘う。
美術史の豊富な知識と綿密な時代考証が随所に散りばめられ、史実とフィクションが緊密に融合する筆致は見事。
初版が発行されたのが昭和58年なので、「国鉄」や「フロッピーディスク」といった懐かしい単語も出てくるが、それも味わいのひとつ。
主人公の苦労した論文が大学の権力構造の悪習で横取りされる件は只々つらい。

エンターテインメントとしての完成度が高いだけでなく、読み終えた後には、浮世絵偏差値が劇的に上昇すること間違いなしの知的好奇心を刺激する歴史ミステリー。