備後福山藩第7代藩主であり、25歳の若さで徳川幕府老中首座を務めた阿部正弘。度重なる外国船の来航という国難に対峙し、戦争なく鎖国政策を解き、富国強兵策、陸海軍の創設、日の丸制定、蕃所調所（東大の前身）新設などに邁進し西洋化・近代化の礎を築いた生涯を描いた歴史小説です。
　著者は昨年刊行の『広島藩の志士』にて広島藩が倒幕に大きな役割を果たしたことを克明に描いた穂高健一氏。本書でも、これまで教科書で学んだ幕末史とは違う視点で阿部正弘の活躍が描かれて、地元・福山の方にはぜひ読んでいただきたい1冊です。
　本書と同じ南々社から『影の宰相 小早川隆景　真説・本能寺の変』も同時期に発売されています。三原の領主であった隆景の生涯を描くこちらのノンフィクションもおすすめです。